Desenvolvedores de renováveis, pressionados pela inflação, pedem aumento de subsídios

Jun 07, 2023

Nova Iorque

O pedido dos desenvolvedores põe em questão o pipeline de projetos de energia renovável do estado.

Funcionários da NY State Solar, uma empresa de sistemas fotovoltaicos residenciais e comerciais, instalam uma série de painéis solares em um telhado, em 11 de agosto de 2022, no vilarejo de Massapequa, em Long Island, NY | John Minchillo/AP Photo

Por Marie J. French

05/06/2023 05:00 EDT

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ALBANY, NY — Desenvolvedores de novos projetos de energia renovável em Nova York estão prestes a solicitar pagamentos maiores para projetos já contratados com os quais o estado conta para atingir suas metas climáticas.

Uma petição formal ao regulador de serviços públicos do estado, a Comissão de Serviço Público, é esperada nos próximos dias da Alliance for Clean Energy New York, que representa o setor, disseram dois funcionários familiarizados com o plano ao POLITICO e foram concedidos anonimato para discutir o caso. .

Espera-se que o pedido cite a inflação recente e outros desafios para projetos que já receberam contratos da NYSERDA e peça um "ajuste de inflação" - aumento dos pagamentos - para energias renováveis ​​onshore.

O pedido dos desenvolvedores põe em questão o pipeline de projetos de energia renovável do estado, que as autoridades estaduais apontaram como evidência de que Nova York está a caminho de atingir 70% de energia renovável até 2030.

"Embora eu não possa confirmar exatamente qual será nossa estratégia, é verdade que a inflação está afetando todos os projetos de energia renovável em Nova York e em qualquer outro lugar, e nosso foco é levar os projetos à construção para que haja uma cadência uniforme de empregos na construção. e avançando em direção às metas", disse Anne Reynolds, diretora executiva do grupo industrial.

"Nossa maior preocupação é que, se houver uma pausa significativa na construção do projeto, não apenas os projetos de energia renovável não serão construídos, mas também uma grande quantidade de projetos mais tarde causará muitos problemas logísticos e será difícil de gerenciar e ser mais caro."

O mandato de 70% foi definido na lei climática do estado aprovada em 2019, e o estado começou a conceder contratos para novos empreendimentos solares e eólicos em grande escala antes mesmo disso. Mas os projetos enfrentaram obstáculos significativos para serem construídos, incluindo licenças e conexões com a rede elétrica.

Uma petição ao PSC para um reajuste de preços desencadearia um debate intenso sobre as metas de energia renovável do estado e os custos para os consumidores.

Os desenvolvedores de energia renovável dizem que estão enfrentando custos crescentes para os materiais e serviços dos quais dependem e estão sendo pressionados por taxas de juros mais altas quando vão financiar projetos.

Os custos de aço e transformadores aumentaram mais de 60% desde 2018, de acordo com dados federais. Vários relatórios mostraram que os custos de projetos solares e eólicos aumentaram recentemente, impulsionados principalmente pela inflação e pelos altos preços dos insumos.

Taxas de juros mais altas também tornam mais difícil para os desenvolvedores financiar projetos, aumentando o retorno que eles precisam gerar para obter lucro.

Os esforços para expandir os projetos de energia renovável em Nova York enfrentam custos crescentes, levantando preocupações dos desenvolvedores e um pedido esperado de mais subsídios estatais.|Drew Angerer/Getty Images

Os formuladores de políticas estaduais estão cientes dos riscos representados pela inflação para as metas de Nova York.

"A inflação continua teimosamente alta. A inflação associada à energia limpa é particularmente problemática", disse John O'Leary, vice-secretário de energia e meio ambiente da governadora Kathy Hochul em uma conferência de eletrificação da cidade e do estado no início desta semana.

O'Leary citou a Lei Federal de Redução da Inflação e a Lei de Infraestrutura Bipartidária como "ventos favoráveis" contra essas preocupações. Mas enquanto essas medidas garantiram certeza de longo prazo para créditos fiscais para energia renovável e alguns bônus para conteúdo doméstico e outras considerações, o setor ainda tem preocupações com o aumento dos custos.

A indústria antecipou suas preocupações em uma carta de meados de dezembro, noticiada com exclusividade pelo POLITICO, solicitando um ajuste de inflação da NYSERDA. A autoridade não atendeu a essa solicitação e ir ao PSC escalaria o problema. Também sinaliza que os desenvolvedores não podem avançar com projetos contratados sem algum nível de alívio.